Karonga 12- 13 feb 2026

Ik was al mooi op tijd in het restaurant van The Mushroom Lodge en ook al mooi op tijd op weg.

Nu moest ik nog vervoer zoeken en na een half uurtje wachten kwam een heerlijke rammelbak voorbij die 2,5 uur nodig had voor 80 kilometer.

De bus- steward vroeg 20000 voor de rit, maar ik had nog maar 17000 over van de 400 dollar die ik naar Malawi mee had genomen en in Lilongwe had gewisseld.

Nou, vooruit dan maar…

En ik kwam in Karonga aan bij de homestay-erigste homestay waar ik ooit heb overnacht. Ik sliep in een kamertje met alleen een gordijn als toegang, naast de kamer van Davie en zijn vrouw en dochter.

Het leven in Karonga is erg eenvoudig. Waarmee ik niet wil zeggen dat het leven makkelijk is…

Er is weinig tot geen luxe, af en toe stroom, weinig huishoudens hebben wifi en stromend water is echt een luxe.

Er is een grote werkeloosheid in Malawi en zeker op het platteland, zoals in Karonga. Mensen hebben hun moestuintje, mais- of rijstveldje en verkopen hun oogst op de markt. Als je een fiets of een brommer hebt, breng je mensen voor een prikkie naar waar ze willen zijn.

Maar velen (vooral jongens) hangen rond, op zoek naar wat te doen. Ook alcohol is bij deze groep een groot probleem.

Maar mensen zijn opgewekt en behulpzaam en ik voelde me al snel helemaal thuis. Vooral bij Davie, die een van de twee kamers in zijn huisje (verder was er alleen de keuken en een kleine woonkamer) voor gasten beschikbaar heeft gesteld.

Ik kwam naar Karonga omdat de reis helemaal naar de grens van Livingstonia te ver zou zijn, maar ook voor de Malawisaurus!

In 1924 vond de planter E.C. Holt op zijn land Nyasaland (wat nu Malawi heet) wat fossielen. Dit werd in 1928 gezien als een soort van de titanosauride Gigantosauru, in 1993 Malawi-saurus genoemd.

De vondst van deze dino was in de buurt van Karonga en men is hier erg trots op. Het museum van Karonga gaat daarom een klein deel over de ontwikkeling van het gebied, maar vooral over (de mooie replica van) deze gigant van 16 meter, wegend tussen de 8 en 16 ton.

Ik bleef maar een dag, in de avond hebben Davie en ik nog The Dark Night gekeken en kreeg ik zelf gebakken banaan, tomaat, ei en ui.

Dat was de volgende ochtend trouwens ook precies het ontbijt.

En de volgende dag ging deze Mzungu (buitenlander, oorspronkelijk; zwerver of ontdekkingsreiziger) te voet naar de hoofdweg waar een vriendelijke man me hielp om een bus te regelen.

Op weg naar de grens, voor het laatste land van deze reis.